Serait-ce le début de l’embellie pour les banques américaines ? Après JPMorgan, Goldman Sachs et Wells Fargo, Citigroup est la quatrième banque à avoir annoncé vendredi un bénéfice et des résultats meilleurs que prévus. La banque new-yorkaise devenue le symbole de la débandade du secteur bancaire suite à la crise des crédits hypothécaires (subprimes) affiche un bénéfice net de 1,59 milliard de dollars (1,2 milliard d’euros) au premier trimestre 2009. Elle accusait encore une perte 17,2 milliards de dollars au dernier trimestre 2008. Et son produit net bancaire a presque doublé en un an. Ces résultats s’ajoutent au bénéfice «record» de 3 milliards de dollars publié par Wells Fargo la semaine dernière, à celui de 1,81 milliard présenté par Goldman Sachs lundi et de 2,1 milliards affiché jeudi par JPMorgan.

Résistance. Si ces chiffres ont été accueillis avec soulagement à Wall Street, les analystes mettent en garde contre toute euphorie prématurée. Les arriérés des particuliers sur les crédits hypothécaires et les crédits à la consommation ne cessent de s'accumuler. La crise du marché immobilier, longtemps contenue au secteur résidentiel, s'étend dangereusement au secteur commercial. Ainsi jeudi, l'un des plus grands propriétaires de centres commerciaux du pays, General Growth Properties, s'est mis sous la protection de la loi sur les faillites. Sa déconfiture est l'une des plus grandes jamais enregistrée aux Etats-Unis. «L'époque n'est pas vraiment formidable», a