Le nombre de chômeurs inscrits à Pôle emploi en catégorie A (sans activité) a crû en mars de 63.400 en métropole à 2,44 millions, mais le chiffre total des inscrits a atteint 3,48 millions (+77.000), en incluant ceux ayant une activité réduite, a annoncé ce lundi le ministère de l'Emploi.

Un tiers du total des inscrits, soit 1,03 million de personnes fin mars, exerce en effet une activité réduite pour garder un pied dans le monde du travail: il s'agit d'emplois peu ou pas qualifiés et précaires, les premiers supprimés par la crise.

Selon ces chiffres, corrigés des variations saisonnières et des jours ouvrables, la hausse du nombre de personnes pointant à Pôle Emploi atteint en mars +22,1% par rapport à mars 2008 (+2,7% comparé à février).

Elle porte à 243.400 le nombre de chômeurs supplémentaires inscrits en catégorie A depuis janvier, et la barre du demi-million de chômeurs en plus approche depuis le retournement brutal du marché du travail en août 2008 (+429.900).

Pour les moins de 25 ans, auquel le gouvernement promet une relance des contrats aidés et de formation en alternance, la hausse s'accélère, à +35,8% sur un an (+4% sur un mois) à 451.600. La progression atteint 20,1% pour les 25-49 ans et 16,7% parmi les 50 ans et plus.

Par région, la hausse est la plus forte en Franche-Comté (+38% sur un an) mais le chômage explose aussi parmi les jeunes en pays de Loire (+62%).

En incluant les départements d'outre-mer, la catégorie A comptait fin mars 2,634 millions de personnes.

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