Talonnée par la Chine, la seconde économie mondiale s'enfonce dans la récession. Une récession en forme de syncope : le pays n'aperçoit aucun espoir de reprise. La Banque du Japon vient de réviser à la baisse ses prévisions de contraction de l'économie (- 3,1 % d'ici à 2010 au lieu de - 2 %). Encore bien optimiste. L'OCDE et le FMI tablent respectivement sur un recul du PIB nippon de - 6,6 % et - 6,2 %. Le taux de chômage atteint 4,8 % et va s'aggraver. «La situation économique au Japon a significativement empiré», avoue la Banque centrale.

Symptômes. L'économie nippone donne le sentiment de s'effondrer. En six mois à peine, les exportations (piliers nationaux) ont fondu de moitié et sont venues plomber la balance commerciale, désormais déficitaire. Le dernier et énième plan de relance de l'impopulaire Premier ministre japonais, Taro Aso, d'environ 70 milliards d'euros, n'y change rien.

Autre certitude, depuis vendredi : la déflation fait son retour. Les prix nippons à la consommation vont reculer jusqu'en 2010. La BoJ annonce une chute de 1,5 % des prix. Le Japon renoue avec les symptômes de la «décennie perdue» (1991-2000). «A Tokyo, le marché immobilier chute depuis janvier de 1 % par mois ; c'est le spectre de la crise des années 90 qui ressurgit et inquiète», explique Anthony Collins, président du courtier IFG Asia à Tokyo. «La situation est très tendue , ajoute un analyste du courtier Global Trade Securities, à Tokyo. Le crédit inter