La zone euro s'est enfoncée un peu plus dans la récession au premier trimestre, avec un recul de 2,5 % de son produit intérieur brut par rapport au trimestre précédent, une baisse sans précédent et supérieure à celle des Etats-Unis, selon des statistiques publiées vendredi.

Toute l'Europe s'est enlisée dans la récession au premier trimestre, dont l'Allemagne, la France, l'Italie, l'Espagne, les Pays-Bas et les pays d'Europe centrale, tous les espoirs de reprise se tournant maintenant vers les Etats-Unis.

Comparé au premier trimestre 2008, la baisse atteint même 4,6 %. C'est plus que prévu par les économistes, qui attendaient un recul de 2,2 % de trimestre à trimestre et de 4,1 % sur un an, selon un consensus diffusé par l'agence d'informations financières Dow Jones Newswires.

La contraction de l'économie européenne est largement supérieure à celle des Etats-Unis, d'où est pourtant partie la crise financière, à l'origine aujourd'hui d'une récession mondiale sans précédent depuis 1945. Les seize pays utilisant la monnaie unique ont enregistré leur quatrième trimestre consécutif de repli de l'activité, puisque le PIB s'était déjà contracté de 0,2 % tant au deuxième qu'au troisième trimestre 2008, puis de 1,6 % au quatrième trimestre de l'année dernière.

C'est la plus forte baisse du PIB de la zone euro sur un trimestre depuis la création de statistiques pour cette zone, en 1995, a précisé l'Office européen des statistiques, Eurostat. La zone euro en tant que telle exis