La brusque hausse de 1,1 point du taux de chômage en France métropolitaine au premier trimestre 2009, à 8,7% de la population active, est un chiffre «brutal», et cette situation «va perdurer», a prévenu ce jeudi la ministre de l'Economie, Christine Lagarde.

«Au quatrième trimestre 2008, le chiffre a été révisé en amélioration à 7,6%. C'est une progression très forte: 1,1% de plus», a déclaré Christine Lagarde sur Europe 1.

Si l'on inclut les départements d'Outre-mer, le taux de chômage a même bondi à 9,1% au premier trimestre 2009, selon l'Insee.

«Ce sont des chiffres mauvais, c'est une dégradation très nette», a estimé la ministre.

«C'est pour ça qu'on a décidé de s'y attaquer de manière forte avec toute une série de mesures pour maintenir dans l'emploi, inciter à la création d'emplois et encourager au retour ou à l'accès à l'emploi, notamment à l'égard des jeunes et des seniors», a estimé Christine Lagarde.

«On est dans la moyenne de l'Union européenne et ça se dégrade moins vite qu'ailleurs», a-t-elle toutefois souligné, en citant les cas de l'Espagne, la Grande-Bretagne et les Etats-Unis comme des pays avec des «dégradations beaucoup plus rapides, beaucoup plus douloureuses».

«Les inscrits à Pôle emploi janvier février mars avril sont importants mais déclinants, a détaillé la ministre. C'est une indication de tendance. Le chiffre de 8,7% est une estimation Insee selon les méthodes du BIT qui est le chi