«Cette baisse trimestrielle est d'une ampleur jamais observée dans toute l'histoire économique de la France.» Le directeur des statistiques et des enquêtes de Pôle emploi, Bernard Ernst, n'y va pas par quatre chemins. Et pour cause, il l'a annoncé ce mercredi: 175.100 destructions nettes d'emplois salariés dans le secteur privé couvert par l'assurance chômage ont été enregistrées au premier trimestre 2009. Soit un recul de -1,1% sur un trimestre.
296.500 emplois perdus sur un an
Sur un an, de fin mars 2008 à fin mars 2009, les effectifs salariés ont reculé de 1,8%, soit une perte nette de 296.500 emplois, selon les données du régime d'assurance chômage (Unedic).
Le directeur des statistiques et des enquêtes de Pôle emploi s'est toutefois voulu rassurant, du moins autant qu'il le pouvait: «Les réductions d'emplois salariés devraient être plus faibles les prochains trimestres.»
L'Insee, dont le champ statistique diffère légèrement de celui de l'assurance chômage, publiera demain matin ses statistiques définitives sur l'emploi salarié en France au premier trimestre.
A la fin mars, le nombre de salariés dans le secteur privé s'est donc trouvé ramené à 16.478.000 dans les établissements affiliés au régime d'assurance chômage.
Toutes les régions, sauf la Corse, et tous les secteurs d'activité ont accusé des pertes nettes d'emploi au premier trimestre.
L'industrie et le tertiaire les plus touchés
Dans l'industrie, qui a enregistré la baisse la plus forte (-1,5%, soit -48.800 postes), les destructions d'emplois se sont accélérées.
Le tertiaire a au