«Niet» clair et net des producteurs de fruits et légumes au lendemain de l'annonce par le ministre de l'Agriculture, Bruno Le Maire, de l'obligation de rembourser plusieurs centaines de millions d'euros d'aides publiques, dont ils ont bénéficié. Les syndicats agricoles ont réaffirmé mardi, à l'issue d'une réunion au ministère de l'Agriculture, qu'ils ne rendraient rien des aides publiques perçues entre 1992 et 2002.

«Nous ne paierons pas», a décrété Jean-Bernard Bayard, secrétaire général adjoint de la FNSEA, principal syndicat agricole. L'Etat, lui, «continue d'expertiser le dossier» du recouvrement de quelque 500 millions d'euros que Bruxelles juge anti-concurentielles.

Le président de la FNSEA, Jean-Michel Lemétayer, avait déjà averti, mardi matin, que les agriculteurs étaient prêts à lancer des actions de protestation si le gouvernement exigeait le recouvrement de ces subventions. «Je préviens d'ores et déjà le gouvernement que s'il venait à exiger le remboursement de tout ou partie de cette enveloppe [...], effectivement les producteurs de fruits et légumes et d'autres [producteurs] seraient solidaires pour se mobiliser», a-t-il affirmé sur Europe 1.

Le principal syndicat agrico