Le groupe français Publicis a annoncé le rachat au groupe Microsoft de sa filiale Razorfish, une agence américaine de communication numérique, pour 530 millions de dollars (environ 378 millions d'euros), dans un communiqué publié dimanche.

Publicis, quatrième groupe mondial de publicité, a d'autre part indiqué qu'il renforçait avec Microsoft, leader mondial des logiciels, leur partenariat stratégique mondial, annoncé en juin, pour développer la publicité en ligne.

Microsoft va détenir, suite à cette transaction, 3% du capital de Publicis et devenir un de ses principaux actionnaires, a déclaré Maurice Lévy, président du directoire de Publicis, lors d'une conférence téléphonique.

L'achat de Razorfish, qui sera conclu formellement "au cours du quatrième trimestre 2009", sera payé à Microsoft au moyen de 6,5 millions d'actions Publicis, le solde étant versé en numéraire, précise le communiqué.

Deux ans et demi après son rachat de l'américain Digitas, Publicis continue ainsi sa stratégie d'acquisitions dans le secteur numérique, seul pôle de communication encore en croissance malgré la crise.

Publicis, qui avait souligné en juillet qu'il disposait de 3,5 milliards d'euros de liquidités, affiche l'ambition de tirer en 2010 un quart de ses revenus du numérique, contre 20,8% actuellement.