Les banques vont accorder d'ici à fin 2009 des prêts à remboursement différé aux producteurs de lait afin de soulager leur trésorerie, a annoncé lundi soir le ministre de l'Agriculture Bruno Le Maire pour tenter de désamorcer la colère des éleveurs.

«Les banques ont dégagé 250 millions d'euros pour les prêts aux jeunes agriculteurs et pour ceux qui ont investi récemment, c'est-à-dire à tous ceux qui ont aujourd'hui les charges les plus lourdes», a déclaré le ministre de l'Agriculture à l'issue d'une réunion avec les banques et les assureurs.

«Ces 250 millions seront prêtés tout de suite et les producteurs ne rembourseront qu'à partir de janvier 2011», a-t-il ajouté, précisant qu'il avait négocié avec les banquiers un taux d'intérêt «maximal de 3%».

Le Crédit Agricole débloquera 200 millions sur les 250 millions d'euros prévus, le reste se répartissant entre le Crédit mutuel, Banque populaire et BNP Paribas.

Par ailleurs, l'Etat va utiliser les 30 millions d'euros récemment débloqués pour soutenir les éleveurs français pour rembourser les intérêts d'emprunt en 2009 des producteurs les plus touchés.

Les assureurs vont, eux, étudier «au cas par cas» les dossiers des quelque 90.000 agriculteurs français les plus en difficulté et reporter les appels à cotisation qui tombent début janvier, a expliqué Bruno Le Maire.

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