Les Français ont moins ouvert leur porte-monnaie cet été. La consommation des ménages, traditionnel moteur de la croissance française, a baissé de 1,2% en juillet et de 1% en août, notamment en raison d'un recul des achats de textile et d'automobiles.

Sur un an, la baisse est de 1,3% en données corrigées des variations saisonnières, précise l'Institut national de la statistique (Insee).

En juin, ces dépenses avaient progressé de 1,5%, un chiffre légèrement révisé à la hausse par rapport aux données précédemment fournies.

Les économistes estiment que la consommation des ménages, qui a résisté jusqu'ici face à la crise, risque de souffrir à son tour d'ici la fin de l'année en raison d'un possible retour de l'inflation et de la flambée du chômage.

«Les achats des ménages en automobiles étaient dynamiques depuis le début de l'année, bénéficiant du dispositif de prime à la casse», rappelle l'Insee, mais ils ont nettement baissé en juillet (-3,9%) et, dans une moindre mesure, en août (-1,2%).

De la même manière, les dépenses des ménages en textile et cuir ont reculé de 3% en juillet, puis de 3,8% en août, après une hausse vigoureuse en juin. L'Insee et Bercy attribuent cette baisse à la modification du calendrier des soldes d'été, qui ont été raccourcis.

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