Les propriétaires suédois d'Habitat, la famille Kamprad, envisagent de vendre l'enseigne d'ameublement et de décoration, a indiqué dimanche son PDG Mark Saunders, alors que ses ventes souffrent de la crise.

Ils ont entamé une réflexion stratégique qui "aboutira ou pas à la cession" de l'enseigne spécialisée dans l'ameublement haut de gamme, a précisé M. Saunders cité dans un communiqué, confirmant des informations parues dans le quotidien britannique Sunday Times.

"Cette réflexion comporte plusieurs options" et "aucune décision n'a été arrêtée à ce jour", a-t-il toutefois ajouté. La maison mère d'Habitat, le groupe Icaf Antillen, a mandaté la banque Lazard pour travailler sur ce dossier.

Habitat emploie 1.574 personnes, dont environ 700 en France, selon une porte-parole de l'enseigne.

Pendant le déroulement de cette réflexion, l'objectif d'Habitat est "de renforcer (sa) nouvelle stratégie marketing partout en Europe" et de lancer plusieurs nouveaux magasins dans les prochains mois, notamment à Liverpool, en Grande-Bretagne, et Vélizy, dans la banlieue parisienne, a expliqué le PDG.

Selon le Sunday Times, la famille Kamprad envisage de s'en séparer alors que les pertes du groupe se sont accélérées dans un contexte de baisse des ventes d'ameublement, en raison de la crise économique.

Mais le groupe pâtit aussi, selon le journal, de prix élevés, de services aux clients insuffisants et d'un mauvais choix dans sa gamme de produits.

La branche britanni