Directeur du magazine de nouvelles technologies Wired, le journaliste américain Chris Anderson fait partie de ces «gourous» de l'Internet qui tentent d'éclairer notre lanterne numérique. Dans son livre paru en 2009, Free, entrez dans l'économie du gratuit (Pearson), il explique pourquoi la gratuité serait appelée à se généraliser en ligne.

Vous prédisez un monde du tout gratuit en ligne, est-ce inévitable ?

Je ne fais pas de prédictions, je ne fais que décrire ce qui est déjà là. Que voit-on ? Que de plus en plus de contenus sont créés par de plus en plus de gens qui ne sont pas des professionnels. Que ces créateurs qui bénéficient d’outils très démocratisés font de plus en plus du journalisme en dehors des journaux, de la musique en dehors des maisons de disque, etc. Pour tous ces gens, la gratuité d’accès à leurs contenus n’est pas vraiment un choix, elle est inhérente à la nature même de l’économie numérique.

C’est-à-dire ?

Sur un marché concurrentiel, les prix chutent jusqu’au coût marginal. Or il se trouve que l’Internet est aujourd’hui le marché le plus concurrentiel qui soit et que les prix de ses technologies (traitement, bande passante, stockage ) se rapprochent constamment de zéro.

Tout finira donc par être gratuit ?

Pas forcément, il n’y a pas de loi universelle et toute la force d’Internet est justement de permettre la cohabitation d’un grand nombre de modèles. Ce que je dis en revanche, c’est que le