L'excédent des échanges agroalimentaires français (produits agricoles bruts ou transformés) a dégringolé de 38,6% en 2009, à 5,4 milliards d'euros contre 8,8 milliards en 2008. Principale raison: le repli des exportations vers l'Union européenne, selon les statistiques publiées lundi par le ministère de l'Agriculture.

Frappée par une importante baisse des prix, l'agriculture française a connu en 2009 l'une des plus graves crises de ces dernières décennies, une crise qui a aussi touché l'agroalimentaire avec une baisse de la demande.

En publiant son estimation d'excédent commercial agroalimentaire pour 2009, le ministère a en même temps revu à la baisse le chiffre qu'il avait annoncé l'an dernier à la même époque pour 2008, 8,8 milliards contre 9,3 milliards d'euros. Ce réajustement est dû à des révisions qui ont été plus importantes sur les importations que les exportations, explique-t-on au ministère.

En 2009, l'excédent commercial est en baisse de 3,1 milliards d'euros sur l'Union européenne (UE) et de 0,2 milliard sur les pays tiers. Ce sont les céréales, les produits laitiers et les vins et spiritueux qui contribuent le plus à ce recul.

L'excédent des échanges en produits agricoles bruts a diminué de moitié à 1,7 milliard d'euros, contre 3,4 milliards en 2008. Le recul des cours des céréales, et dans une moindre mesure la baisse des ventes d'oléagineux (colza, tournesol) expliquent ce fléchissement.

L'excédent des échanges en produits agricoles transformés chutent de 30,4% à