Le made in Japan est-il définitivement remis en question ? Le second constructeur nippon, Honda, va rappeler à son tour au garage des centaines de milliers de voitures. Sont concernés les modèles Accord, Civic, Odyssey, CR-V et Acura TL, fabriqués en 2001 et 2002. Soit 378 758 véhicules aux Etats-Unis, 41 000 au Canada, près de 17 000 en Europe et 4 000 au Japon. En cause : les airbags de ces véhicules, susceptibles de provoquer, selon Honda, «un risque de blessure» en cas d'accident. Ces coussins de sécurité présumés défectueux auraient entraîné la mort d'un automobiliste et en auraient blessé douze autres aux Etats-Unis. Honda dit avoir détecté l'origine du défaut de fabrication.

Le deuxième constructeur japonais n'en est pas à son premier rappel. Depuis 2008, pour ce même problème d'airbag, il a rappelé 952 118 véhicules. Et il y a moins de quinze jours, Honda a révélé un autre plan de rappel, de 646 000 voitures, cette fois pour un défaut de fermeture de vitre. Des rappels qui ne manquent pas d'air, puisqu'il y a quelques jours le patron de Honda, Yoïchi Hojo, s'était inquiété, dans la presse américaine, de l'impact que les rappels massifs annoncés par Toyota (8,6 millions de véhicules rappelés) pourraient avoir «pour tout le secteur» automobile.

Toyota, le numéro 1 mondial, a annoncé de son côté devoir interrompre pour une semaine la production et la vente de deux modèles de voitures hybrides, la Lexus HS250h et la Sai. A Tokyo, le ministre des