Moteur de recherche, libraire, opérateur de services pour mobiles, hébergeur et diffuseur de vidéos, agrégateurs de journaux et maintenant… marchand d'électricité ! La liste des domaines d'activité investis par Google s'est enrichie fin février d'un nouveau métier. Officiellement, il s'agit pour ce très gros consommateur d'électricité de se procurer son énergie aux meilleures conditions en bénéficiant de tarifs au prix de gros. Mais comme l'explique Niki Fenwick, porte-parole de Google, les ambitions du moteur de recherche pourraient ne pas se limiter à l'achat d'électricité pour son propre compte : «Nous souhaitons pouvoir acheter et vendre de l'électricité au cas où cela viendrait à faire partie de notre éventail de services», déclarait-il récemment en maintenant le mystère sur les activités futures de la firme.

De nombreux spécialistes pensent que Google prépare déjà le coup d’après, c’est-à-dire la revente du surplus d’électricité non consommée auprès des professionnels. Baptisé Google Energy, la nouvelle branche s’est immatriculée dans l’Etat du Delaware et a obtenu de la Commission fédérale de régulation de l’énergie le statut de distributeur et marchand d’électricité. Une licence déjà acquise par des sociétés fortement consommatrices d’énergie comme les distributeurs Wal-Mart et Safeway, qui ont créé leurs propres filiales afin de se procurer leur électricité aux meilleures conditions de marché.

Très actif dans les énergies renouvelables, Google revendique une