Total a dégagé un bénéfice en hausse de 9% au 1er trimestre 2010, soutenu la remontée des cours de l'or noir et par une hausse de sa production. Par ailleurs, le groupe pétrolier français se montre «confiant» pour le reste de l'année.

Le bénéfice net ajusté de la plus grosse capitalisation boursière française s'est établi à 2,296 milliards d'euros sur les trois premiers mois de l'année, contre 2,113 milliards un an plus tôt.

C'est un peu moins bien que ce qui était attendu par les analystes et le titre cédait 1,84% à 41,26 euros 9h22 à la Bourse de Paris, sur un marché en recul de 0,18%

Le chiffre d'affaires du groupe a lui progressé de 25% à 37,6 milliards d'euros.

La compagnie pétrolière a profité du rebond du cours du baril de Brent qui s'est établi en moyenne à 76,4 dollars au 1er trimestre, en hausse de 76% par rapport à la même période de 2009.

En outre, Total a vu sa production d'hydrocarbures progresser de 4,5% par rapport au 1er trimestre 2009, pour atteindre 2,43 millions de barils par jour.

C'est «une des meilleures performances parmi les Majors» du pétrole (Exxon, Shell, BP...), s'est félicité le directeur général du groupe Christophe de Margerie. Du coup, Total dit aborder «avec confiance le reste de l'année 2010».

La compagnie pétrolière souligne pourtant que l'environnement demeure «difficile» dans le secteur du raffinage, où le résultat opérationnel de Total chute de 74% sur un an à 155 millions d'euros.

Le groupe, qui a arrêté la