Le Premier ministre portugais José Socrates a annoncé jeudi un nouveau train de mesures d'austérité, afin d'accélérer la réduction du déficit public du Portugal qui serait ramené à 4,6% du produit intérieur brut PIB en 2011 contre 5,1% estimés précédemment.

«L'année prochaine, nous allons ramener le déficit à 4,6%», a déclaré José Socrates lors d'une conférence de presse à l'issue d'un Conseil des ministres.

José Socrates a réaffirmé que son gouvernement tablait sur un déficit à 7,3% pour cette année, améliorant ainsi d'un point l'objectif des 8,3%. En 2009, le déficit public du Portugal a atteint un niveau historique de 9,4%.

Les nouvelles mesures de rigueur annoncées par le chef du gouvernement se traduisent par une hausse généralisée des impôts et une baisse de certaines dépenses.

Elles entreront en vigueur en juillet et seront «appliquées jusqu'à la fin de 2011», a-t-il précisé.

Le gouvernement va ainsi augmenter toutes les catégories de TVA d'un point - à 21% pour le taux normal - et réduire de 5% les salaires des responsables politiques et des gestionnaires d'entreprises publiques.

Une surtaxe extraordinaire, de 1 ou 1,5% selon le niveau de revenu, frappera les salaires, tandis que l'impôt sur les bénéfices des grandes entreprises supérieurs à 2 millions d'euros passera de 25 à 27,5%.

«Ces mesures supplémentaires sont fondamentales pour défendre notre économie, pour assurer son