La ministre de l'Economie Christine Lagarde a demandé vendredi «une pause» dans les tarifs du gaz jusqu'au 1er janvier 2011, le temps qu'un audit détermine si la formule tarifaire appliquée par la commission de régulation (CRE) de l'énergie est «bonne».

Ce «gendarme de l'énergie» a autorisé jeudi GDF Suez à augmenter ses tarifs au 1er juillet, portant ainsi la hausse des prix du gaz à environ 15% depuis le début 2010.

La CRE a déjà annoncé dès le mois de mars un audit de la formule permettant de calculer les prix du gaz. Elle doit rendre ses conclusions en septembre.

«D'ici là, je souhaite que les tarifs restent inchangés, a déclaré Christine Lagarde. C'est-à-dire que jusqu'au 1er janvier, on fasse une pause complète dans l'examen de toute mesure supplémentaire tant que les résultats de l'audit ne sont pas fournis.»

La CRE a indiqué hier que les premiers résultats de son audit laissaient «entrevoir des modifications fondées sur les renégociations en cours des contrats à long terme entre GDF Suez et ses fournisseurs».

Ces modifications pourraient entraîner une baisse des prix du gaz, en les indexant en partie sur les prix des marchés de gros, a laissé entrendre le gendarme de l'énergie.

GDF Suez achète son gaz via des contrats à long terme auprès des pays producteurs (Norvège, Russie, Algérie, etc.) à un prix indexé