La France est «ouverte» à l'entrée du conglomérat japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) dans le capital du groupe nucléaire Areva, a déclaré le Premier ministre français François Fillon vendredi lors d'une visite à Tokyo.

François Fillon a fait part de sa volonté de «voir se renforcer l'association entre Areva et Mitsubishi pour la réalisation notamment d'un nouveau réacteur, le réacteur Atmea».

«J'ai indiqué en particulier que la France était ouverte à l'entrée de Mitsubishi au capital d'Areva», a souligné le Premier ministre lors d'un point presse commun avec son homologue japonais Naoto Kan.

François Fillon a ajouté que la France et le Japon avaient «depuis longtemps» fait le «choix stratégique» du nucléaire, un choix «que nous avons pleinement assumé et qui fait de nous aujourd'hui des pays leaders dans le monde».

MHI et Areva ont noué divers partenariats, créant notamment une coentreprise, Atmea (bien Atmea, NDLR), qui développe un modèle de réacteur nucléaire de moyenne puissance. Ils travaillent sur d'autres projets communs et s'apprécient, selon les experts.

Le groupe japonais a fait part de son intérêt pour une entrée dans le capital du français Areva, numéro un mondial de l'énergie nucléaire, si la proposition lui en était faite. Selon le journal économique Nikkei, MHI serait intéressé par une part de 2%.

Areva, détenu à plus de 90% par l'Etat français et dont la présidente Ann