La dynamique est enclenchée : la Chine est en passe de ravir au Japon la place de deuxième puissance économique mondiale, derrière les Etats-Unis. Selon des chiffres officiels annoncés hier, le PIB nominal chinois s’est établi à 1 336,9 milliards de dollars (environ 10 500 milliards d’euros) au deuxième trimestre, tandis que celui du Japon atteignait 1 288,3 milliards. Le Japon bénéficie toutefois d’un sursis : sur les six premiers mois, son activité est restée (légèrement) supérieure, à 2 578 milliards de dollars, contre 2 532 milliards pour la Chine.

Si l'on comprend le boom économique de la Chine, évident chaque jour, comment expliquer le ralentissement de l'économie japonaise (son PIB n'a progressé que de 0,1% au deuxième trimestre par rapport au précédent) ? Surtout par l'atonie des consommateurs nippons. «Le yen, très fort, pèse sur la compétitivité des entreprises japonaises qui sont obligées de réduire drastiquement les coûts salariaux pour rester compétitives. Si l'on ajoute à cela le vieillissement de la population, on comprend pourquoi la demande intérieure est en berne», explique Philippe Waechter, de chez Natixis Asset Management.

Hier, du coup, branle-bas de combat à Tokyo, qui envisagerait de doper son économie. Selon des sources citées par l’agence Kyodo, le gouvernement souhaiterait accroître la consommation de produits verts, aider les jeunes à trouver un emploi et redynamiser les petites entreprises.

Paradoxalement, la santé de la Chine n'est pas une