Le constructeur allemand BMW a annoncé vendredi le rappel de centaines de milliers de voitures dans le monde, qui touche également sa marque de luxe Rolls-Royce, une mauvaise nouvelle pour l’image du numéro un mondial du haut de gamme.

Le problème porte sur le système de freinage, qui peut devenir «plus difficile à actionner» après une utilisation prolongée du véhicule, selon un porte-parole.

Au total, 345.000 BMW, des berlines Série 5, 6 et 7, sont concernées, et 5.800 Rolls-Royce. A titre de comparaison, le groupe a écoulé l’an passé 1,07 million de BMW et 1.002 Rolls-Royce dans le monde.

Les Etats-Unis, avec 198.000 voitures rappelées, sont le marché le plus touché. D’autres pays, notamment la Chine et en Europe, sont aussi concernés, mais BMW n’en a pas donné immédiatement le détail.

Au Royaume-Uni, «environ 10.000 véhicules» sont touchés, a indiqué un porte-parole sur place.

Concrètement, les clients de BMW sont priés de se rendre par précaution au garage pour un échange standard de pièce. «Tous les véhicules ne présentent pas forcément de problème», a précisé un porte-parole.

Surtout, a-t-il insisté, ce rappel est mené de façon volontaire par le numéro un mondial de la voiture haut de gamme, et aucun accident n’a été déploré.

«On a choisi de rappeler les voitures, c'est une pratique normale de cette industrie. On a un risque potentiel, mais ce n'est que potentiel», a expliqué Ian Robertson, le directeur des ventes de BMW, lors d'un entretie