Moins de deux semaines après sa fracassante entrée au capital d'Hermès, les dirigeants de la maison ont appelé le patron de LVMH Bernard Arnault à s'en retirer, une option écartée par les analystes et qui laisse entrevoir une longue guerre de positions dans le monde feutré du luxe.

«La famille le dit clairement et à l'unanimité: si vous voulez être amical, Monsieur Arnault, il faut vous retirer», ont asséné mercredi dans le Figaro le gérant d'Hermès, Bertrand Puech, et le président du conseil de gérance, Patrick Thomas, issu de la cinquième génération du fondateur Emile Hermès.

Conscient de la double réputation de fin tacticien et de prédateur financier de Bernard Arnault, le tandem a souligné que sa prise de participation à hauteur de 17,1% n'avait été «ni désirée ni sollicitée».

Selon M. Arnault, il s'agit d'une participation «amicale», alors que la famille Hermès, prévenue peu avant l'annonce, estime qu'il a «lancé une bataille financière».

Ne doutant pas une seconde d'une nouvelle montée future de LVMH au capital, les dirigeants d'Hermès assurent vouloir défendre une «culture artisanale», «difficilement compatible avec celle d'un grand groupe», déjà détenteur d'un portefe