Chinatown -sur-Indre ? Silicon Valley chinoise à la berrichonne ? A vrai dire, les élus de la région Centre se moquent un peu du nom que prendra le parc d’activités au bas du document qu’ils signent avec les autorités chinoises ce matin. Ce qui leur importe, c’est le nouveau pas franchi pour aider au développement de leur territoire avec la création d’une zone de coopération économique.

Plaquette. Ce matin, donc, au siège du Medef, la Wecba - un groupement des plus grosses entreprises chinoises - va apposer son paraphe aux côtés de la SSDEC, (Société sino-française de développement économique de Châteauroux) et du président de la communauté urbaine éponyme, Jean-François Mayet. En jeu : la création de 4 000 emplois (dont 800 seraient réservés à des cadres chinois). Mais soyons clairs, dans ce beau projet, à l'état de plaquette, tout reste à concrétiser. Artisane de ce montage, Marie-Madeleine Mialot, vice-présidente de la région, est prudente : «On évoque 4 000 emplois créés par 30 à 50 entreprises, mais attendons de voir.» Néanmoins, la signature clôt un premier chapitre.

L'histoire a démarré il y a quatre ans. Lorsque la collectivité a hérité de l'aéroport de Châteauroux, un cadeau de l'Etat. «C'était en 2007, dans le cadre du transfert aux régions des équipements structurants», rappelle Mark Bottemine, le directeur de l'installation. Que faire de cette longue piste de 3 500 mètres (héritage de l'OTAN) qui peut accueillir tous les avions -