Placement de prédilection des Français pour leur projet immobilier, le plan épargne logement (PEL) se voit offrir une deuxième jeunesse par le gouvernement, qui veut le rendre plus attractif financièrement pour en finir avec la mauvaise passe qu'il connaît depuis 2005.

Le Conseil des ministres devrait être saisi rapidement, peut-être dès la semaine prochaine selon le quotidien Les Echos, d'un projet de réforme de ce produit d'épargne qui consiste essentiellement à améliorer son taux d'intérêt, inchangé depuis 2003.

«Mon objectif est de rendre le plan épargne logement (PEL) plus attractif, plus populaire, afin que les ménages disposent d'un outil efficace pour constituer leur apport personnel en vue d'un projet immobilier», a résumé la ministre de l'Economie Christine Lagarde dans un entretien aux Echos vendredi.

Placement rémunéré, échappant à l'impôt sur le revenu, le PEL offre en outre aux ménages de pouvoir emprunter à un taux d'intérêt fixé dès l'ouverture (dans la limite de 92.000 euros). Depuis sa création, en 1969, la formule plaisait car elle offrait aux épargnants de la visibilité, dans un environnement où le niveau des taux pouvait varier sensiblement en quelques années.

Mais le PEL a mal traversé les années 2000. Le taux d'emprunt qu'il proposait (4,20%) n'a pas été révisé depuis 2003. Dans le même temps, les taux pratiqués par les