Huit mois après la pire marée noire qu'ait connu l'Amérique, le bras de fer judiciaire vient de commencer entre l'administration Obama et BP. Mercredi soir, le gouvernement américain a finalement déposé plainte contre le groupe pétrolier britannique pour que sa responsabilité civile soit établie dans le désastre. «Nous n'hésiterons pas à prendre toutes les mesures nécessaires afin que ceux qui ont causé la marée noire aient à répondre de leurs actes», a déclaré le ministre de la Justice, Eric Holden, sur un ton sans équivoque.

L'enjeu financier est énorme et se compte en dizaine de milliards de dollars, alors que l'ampleur des dégâts causés par l'explosion de la plateforme Deepwater Horizon, qui a fait 11 morts, est encore en cours d'évaluation. Selon les lois américaines, BP pourrait ainsi avoir à payer jusqu'à 4 300 dollars (3 260 euros) par baril déversé dans le golfe du Mexique, si le groupe est reconnu coupable de négligence. Près de 5 millions de barils se seraient échappés dans la mer après l'explosion. Dans sa plainte de 27 pages, l'administration accuse BP d'avoir violé de nombreuses lois fédérales et de ne pas avoir assuré la sécurité de sa plateforme. «Nous estimons que les précautions nécessaires n'ont pas été prises afin de sécuriser le puits avant l'explosion», a expliqué Eric Holden. Le document évoque également des manquements aux règles dans «le suivi de la surveillance et de la maintenance du puits». La plainte, qui concerne aussi