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Dans son projet pour 2012, le Parti socialiste a choisi d'illustrer la question du pouvoir d'achat par un chiffre choc : «Plus de 40 % des Français n'ont pas été augmentés depuis cinq ans.» Cette statistique avait déjà été entendue dans la bouche de Manuel Valls - qui l'avait assénée cinq fois en une semaine en janvier. Elle a été reprise plus récemment par Martine Aubry. Sur France 2, le 4 avril, la première secrétaire du PS déclarait :«Regardez aujourd'hui la situation : 42 % des Français, on vient de nous le dire, n'ont pas été augmentés depuis cinq ans, les banques viennent d'afficher 21 milliards d'euros de bénéfices, rien que ça, on se dit, mais qu'est-ce qui se passe ?»

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Que vaut cette statistique, maintes fois répétée ? Pas grand-chose en réalité. Ce chiffre, dont Martine Aubry prétend qu'on «vient de nous le dire», provient en vérité d'un sondage BVA réalisé pour le compte du magazine l'Expansion et publié en novembre. A la question : «De quand date la dernière augmentation significative de vos revenus ?», 42 % des sondés avaient répondu : plus de cinq ans. En clair, ce qui est présenté par les socialistes comme la réalité sociale n'est que le ressenti d'un panel de quelque 1000 sondés. On connaît indicateur plus fiable. Ajoutons que le flou de la question, qui parle d'une augmentation «significative», des revenus rajoute encore une couche de subjectivité. A partir de