Airbus a annoncé à la veille du Bourget près de deux ans de retard sur deux des trois versions de son futur long-courrier A350, une nouvelle qu'il juge toutefois positive puisque l'avionneur européen souhaite apporter des améliorations à ces appareils sur demande de ses clients. Le constructeur confirme ainsi les informations données par Libération vendredi (lire l'article).

Après les déboires du lancement de l'A380 et de l'A400M, Airbus a donc de nouveau du retard sur un de ses programmes. Mais cette fois-ci, c'est pour que ses appareils soient plus performants, argumente l'avionneur.

L'A350 XWB est un biréacteur long-courrier développé avec une majorité de matériaux composites plus légers, destiné à concurrencer les Boeing 777 et le nouveau 787 "Dreamliner".

Il est décliné en trois versions. Sur l'A350-900, aucun changement: le premier appareil sera toujours livré fin 2013.

En revanche, concernant la version plus courte A350-800, "nous avons décidé de repousser la première livraison de 2014 à la mi-2016", a annoncé Fabrice Brégier, le directeur général délégué d'Airbus, lors du séminaire de presse d'EADS, la maison-mère d'Airbus, organisé avant le salon du Bourget.

De même, la version allongée A350-1000 sera livrée mi-2017 et non en 2015. L