Les Bourses européennes plongeaient à la clôture: Francfort a perdu 5,82%, Paris 5,48%, Milan a dévissé de 6,15% et Madrid de 4,70% tandis que Londres a chuté de 4,49%, Athènes de 3,38% et la Bourse suisse de 4,15%. Les deux indices de Moscou ont lâché 3,73% et 4,79%.
Le secteur bancaire s'enfonce
Après avoir déjà connu une journée noire le 12 août, le secteur bancaire semblait faire les frais des craintes prêtées à la Réserve fédérale américaine concernant d'éventuels problèmes de liquidité sur le Vieux Continent.
Les banques françaises ont été frappées de plein fouet. A 17 heures, à Paris, Société Générale chutait de plus de 11,69%, Dexia de 13,52%, BNP Paribas de 6,55%, Crédit Agrigole de 7,47%, Natixis de 5,26%.
La même panique s'est emparée des valeurs bancaires britanniques. A Londres, Barclays Bank glissait de plus 11% tandis que HSBC reculait de près de 7%.
A Francfort, Commerzbank s'effondrait de 11% et Deutsche Bank de 8%.
A la Bourse de Milan, Intesa Sanpaolo reculait de plus de 9%, suivi de Unicredit qui lâchait 6,5%.
A Madrid, Banco Popular dévissait de plus de 6%, imitée par Banco Sabadell (-4,7%).
Les craintes de la Fed
Les craintes de la Fed, rapportées jeudi par le Wall Street Journal, semblent avoir tétanisé les investisseurs.
Selon le quotidien, l'institut monétaire s'inquiète de la capacité des filiales aux Etats-Unis de banques européennes à maintenir un niveau adéquat de liquidité, au cas où leurs maisons mères seraient contraintes à rapatrier b