L'avionneur Airbus a finalisé jeudi la commande de 110 A320 avec Qantas, pour près de 10 milliards de dollars US, la plus importante jamais passée par la compagnie australienne.

Qantas avait annoncé mi-août cette commande de 32 A320 et 78 A320neo, (économes en carburant), destinés au développement du groupe en Asie.

Ces appareils équiperont notamment deux nouvelles compagnies de Qantas, une nouvelle compagnie haut de gamme (premium) au départ et à destination de l'Australie et de l'Asie, et une autre à bas coûts qui sera lancée fin 2011.

Cette commande, d'une valeur catalogue de 9,5 milliards USD, "est la plus importante jamais passée dans l'histoire de l'aviation australienne, en terme de nombre d'appareils", a déclaré l'avionneur dans un communiqué.

Airbus a par ailleurs répété être prêt à participer au financement des achats d'avions par les compagnies, en cas de difficulté des banques.

"Les banques européennes ont été actives en matière de financement d'achats d'avions (...) et évidemment il y a des points d'interrogation si l'on regarde la crise de la zone euro actuelle et la situation de certaines banques en terme de liquidités", a déclaré jeudi à Sydney Tom Williams, vice-président des programmes chez Airbus, lors d'une conférence.

"Nous participerons certainement au financement, d'une manière ou d'une autre, bien que nous ne soyons pas une banque", a-t-il ajouté. "Bien sûr, c'est une assurance et cela a un coût, mais cela