Pourquoi la vie est-elle si chère pour beaucoup d'habitants de Mayotte, au point de les pousser à un important mouvement social rappelant ceux de 2009 dans les Antilles? L'économiste Nadine Levratto, directrice de l'ouvrage collectif Comprendre les économies d'outre-mer (L'Harmattan, 2007), explique les pressions internes de l'économie mahoraise.

Les manifestants mahorais dénoncent la vie chère. Ce phénomène est-il vérifié ?

Lorsque l'on regarde les indices de prix de l'Insee, on est frappé par leur caractère très erratique: il y a des hausses et des baisses de forte amplitude, bien plus importantes que dans d'autres DOM-TOM. Une tendance se dégage cependant: de 1998 à 2009, l'inflation est systématiquent inférieure à celle de la Réunion voisine ou de la France métropolitaine. Depuis janvier 2010, il y a un phénomène de rattrapage: la hausse des prix est supérieure à celle de la métropole et rejoint celle de la Réunion. C'est particulièrement vrai pour les prix des produits alimentaires et des boissons, qui tirent l'ensemble.

Pourquoi des prix hauts ?

La départementalisation en explique une partie: elle pousse les salaires à la hausse en raison de l'alignement progressif du Smic local sur celui de la métropole. Il y a donc une pression de la demande à laquelle ne peut répondre l'offre de cette petite économie i