Auto-proclamée «locomotive de l'Europe», l'économie allemande n'est pas loin de caler, à en croire de nouvelles prévisions de conjoncture publiées mercredi et les annonces en demi-teinte de son puissant secteur industriel.

La croissance allemande devrait chuter à 0,9% l'an prochain, après 3% attendus cette année, a averti mercredi le comité des «cinq sages», économistes de haut rang conseillant le gouvernement allemand, qui constatent que «les risques ont encore augmenté cet automne».

«Pour l'année 2011 il faut s'attendre à une croissance encore forte de 3%. Mais en 2012 la conjoncture devrait s'affaiblir nettement en raison de la fin de l'effet de rebond, et d'un environnement économique mondial qui se dégrade; la progression du Produit intérieur brut ne devrait plus atteindre que 0,9%», écrivent-ils dans leur rapport annuel sur la première économie européenne, une publication toujours très suivie.

«Les risques ont encore augmenté cet automne. La zone euro est prise dans un cercle vicieux de crise de la dette et de crise bancaire», constatent encore les «sages».

Leur diagnostic est proche de celui du gouvernement allemand, qui prévoit une croissance de 1% l'an prochain, après 2,9% cette année, selon sa dernière prévision officielle, en date d'octobre.

Grâce aux carnets de commandes encore bien remplis de ses entreprises exportatrices, l'Allemagne semble loin du scénario catastrophe de 2009, qui l'avait vu subir une récession de 5%, av