Le chômage en Allemagne est tombé en 2011 au plus bas depuis 20 ans, à moins de 3 millions de personnes en moyenne selon des chiffres publiés mardi qui illustrent à nouveau l’insolente robustesse de la première économie européenne.

Le nombre de chômeurs l’an dernier dans le pays a atteint 2,976 millions en moyenne, son meilleur niveau depuis 1991, et un recul de 263.000 par rapport à 2010, a annoncé l’Agence pour l’emploi.

Le taux de chômage brut a reculé de 0,6 point de pourcentage pour s’établir à 7,1% en moyenne. A titre de comparaison, le taux de chômage en France est supérieur à 9%.

En Europe, seuls l'Autriche, le Luxembourg et les Pays-Bas font mieux que l'Allemagne, selon le dernier pointage livré par l'administration allemande, qui remonte à octobre.
«En plus de la conjoncture, les réformes structurelles ont nettement augmenté les chances» pour les sans-emploi de trouver du travail dans le pays, a estimé l'Agence, qui juge que «le chômage a évolué ces dernières années de manière plus favorable que cela n'aurait été le cas il y a dix ans, à conjoncture égale».

Le chancelier social-démocrate Gerhard Schröder avait imposé en 2005 des réformes profondes du marché du travail, taillant de manière drastique dans le système d’assurance-chômage de manière à inciter les chômeurs à retravailler le plus vite possible.

Par ailleurs les Allemands ont payé une relative sécurité de l’emploi par des sacrifices en termes de salaire: selon une étude de l’institut DIW les salaires réels