La Commission européenne a revu nettement à la baisse ce jeudi sa prévision de croissance pour l'Italie en 2012 en pronostiquant une récession de 1,3% alors que Rome ne s'attend encore officiellement qu'à un repli de 0,4%.

L'exécutif européen prévoyait encore à l'automne dernier une faible croissance de 0,1% pour 2012. Sa dernière prévision est en revanche conforme à celle de la Banque d'Italie, qui mise sur un repli de 1,2% à 1,5%, et est moins pessimiste que celle du FMI, qui s'attend à une chute de 2,2%.

L'Italie est en fait entrée en récession au deuxième semestre de 2011 dans un contexte de chute de la confiance dans l'économie du pays et de craintes que le pays ne soit à son tour aspiré par la crise de la dette.

Le Produit intérieur brut (PIB) de la péninsule s'est replié de 0,7% au quatrième trimestre 2011 par rapport au trimestre précédent, après un recul de 0,2% enregistré au troisième trimestre.

La chute de l'activité attendue cette année s'explique par un recul prononcé de la demande intérieure, du fait des mesures de rigueur imposées par le gouvernement, selon la Commission. Les exportations, en revanche, devraient croître grâce à une forte demande extérieure.

Prise pour cible par les marchés en raison de sa dette colossale de 1 900 milliards d'euros (environ 120% du PIB), l'Italie a multiplié depuis 2010 les plans d'austérité afin de rassurer les investisseur