Le géant français de l'électricité EDF a mis indirectement un pied dans l’exploration pétrolière aux Malouines, par l’intermédiaire du groupe italien Edison dont il vient de prendre le contrôle, d’après un communiqué de la société britannique Falkland Oil and Gas (FOGL).

Edison a conclu un accord d’affermage avec FOGL, une des compagnies qui font de l’exploration aux Malouines. Il devient ainsi partenaire dans ses projets en échange d’une participation à leur financement.

Edison va obtenir une part de 25% pour la zone d’exploration nord, et de 12,5% pour la zone d’exploration sud, a détaillé FOGL dans son communiqué.

En échange, le groupe italien a promis des financements à hauteur d'environ 90 millions de dollars : 50 millions pour couvrir des coûts d'exploration «historiques» et les investissements de l'année 2012, plus un paiement séparé de 40 millions (la moitié à la finalisation de l'accord et le reste en 2013).

FOGL précise qu’Edison avait déjà versé 3 millions, non remboursables, pour garantir une option sur l’accord d’affermage en mars. Le groupe britannique avait à l'époque annoncé l’arrivée d’un partenaire mais sans dévoiler son identité, en raison de la prise de contrôle alors en cours d’Edison par EDF.

FOGL fait partie, avec Desire Petroleum et Rockhopper, d’un trio de petites sociétés britanniques ayant entamé début 2010 une campagne de prospection pétrolière au large des îles Malouines. Seule Rockhopper a fait état jusqu'à présent de résultats positifs.

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