En Espagne, les indices d’une demande de sauvetage financier se multiplient. Hier, la Catalogne, région parmi les plus riches du pays, a réclamé officiellement une aide de plus de 5 milliards d’euros à l’Etat central. Accablée par une dette de plus de 40 milliards d’euros, la région a d’abord tenté de trouver ses propres solutions : elle a suspendu le versement des prestations sociales en juillet et a fait, en août, une pause dans les subsides accordés aux hôpitaux semi-publics et aux pharmaciens. Avant de se décider à demander l’aide du Fonds de secours aux régions endettées, doté de 18 milliards d’euros, mis en place par Madrid le mois dernier.

Taux. La Catalogne est la première région à présenter une addition chiffrée. Sa requête inquiète d'autant plus qu'elle s'ajoute à celles de Valence et de Murcie. Et que d'autres collectivités devraient leur emboîter le pas. Déjà plombée par des taux d'intérêt élevés, la situation financière des 17 régions espagnoles est pénalisée par des dépenses lourdes en matière de santé et d'éducation. Elles paient aujourd'hui le laxisme du gouvernement de José Luis Zapatero entre 2004 et 2011. A l'époque, l'Etat central n'imposait aucune limite de dépenses et les taux d'intérêt faibles incitaient aux investissements démesurés. L'arrivée au pouvoir du conservateur Mariano Rajoy a mis un coup d'arrêt aux projets pharaoniques. Les régions ont été sommées de ramener leur déficit public à 1,5%.

Vu l'ampleur de la crise, le Premier min