La tentation belge de Bernard Arnault se précise. Selon un document révélé hier par le Parti du travail de Belgique (PTB), c’est pour préparer sa succession que le PDG de LVMH pourrait s’installer outre-Quiévrain.

Dès décembre 2008, l'homme le plus fortuné de France a créé en Belgique la fondation Protectinvest, dont les statuts sont très explicites. Elle a pour «but désintéressé, à compter du décès de Bernard Arnault», la «protection des intérêts financiers et patrimoniaux des héritiers en ligne directe» de «Bernard Arnault». La fondation a été créée par Pilininvest, une holding belge détenue par le PDG de LVMH et qui a vocation à être transmise à ses enfants. A sa mort, c'est cette fondation qui gérera les actifs de Pilininvest. Lesquels sont considérables.

En 2009 (derniers comptes publiés), Bernard Arnault y avait déjà transféré pour 242 millions d'euros de titres. Selon le journal belge le Soir, il a effectué l'an dernier un nouvel apport en actions de «près de 3 milliards d'euros» !

L’opération a deux avantages. D’abord, préserver la continuité de son empire en cas de conflit entre ses héritiers. Le pouvoir (et notamment les droits de vote) sera en effet exercé par des hommes de confiance du milliardaire, tandis que ses enfants garderont la jouissance économique (le flux d’argent des dividendes).

L’autre intérêt est, bien sûr, d’échapper aux droits de succession. Le régime fiscal belge est particulièrement clément en la matière : il exis