Murmuré depuis plusieurs mois, le départ de François Chérèque de la direction de la CFDT - avant l'échéance normale du congrès de 2014- est officiel depuis hier. Dans une lettre envoyée aux militants, et communiquée à l'AFP, le secrétaire général d'une des principales confédérations de France, explique vouloir «mettre fin à [son] mandat» à l'occasion d'une assemblée générale interne organisée les 28 et 29 novembre.

«Tranquillité». «La période me paraît propice à ce passage de relais», écrit-il, évoquant «l'alternance politique» et une CFDT «prête à se donner un nouveau porte-parole». Et d'avancer des raisons plus «personnelles», comme la volonté de «ne pas vouloir faire l'année de trop». Car, à 56 ans, François Chérèque «aspire aussi à évoluer professionnellement et à retrouver un peu de tranquillité personnelle et familiale». Sans surprise, il confirme au passage le nom de son successeur, Laurent Berger, actuel secrétaire général adjoint et ancien responsable de la CFDT Pays-de-la-Loire ( Libération du 5 mars 2011).

Succédant à Nicole Notat il y a dix ans, Chérèque, ancien travailleur social, avait entamé son mandat sur les chapeaux de roues, proposant à ses troupes, dès 2002, une «nouvelle critique du capitalisme». Une invitation au débat bien accueillie en interne, après une décennie de direction Notat,