Le plein fait en trois minutes, une autonomie de 500 km, zéro pollution, zéro bruit et, pour tout rejet, seulement quelques gouttes d’eau pure… A l’horizon 2020, les voitures à hydrogène seront peut-être les futures reines de la route.

Sur le papier, il suffit de mélanger de l’hydrogène avec l’oxygène de l’air pour obtenir simultanément l’électricité nécessaire au moteur de votre voiture et la chaleur pour réchauffer son habitacle. Et le pot d’échappement ne recrache que de la vapeur d’eau !

Sous le capot, le schéma est un peu plus complexe. L'hydrogène alimente en fait une pile à combustible dont la mission est de recharger en permanence les batteries de votre voiture électrique. «C'est la solution idéale», explique-t-on chez Michelin, qui s'investit désormais dans la mobilité électrique. «Cette technologie associe en effet une batterie qui est un excellent générateur de puissance, mais dont l'autonomie est faible, à une pile à combustible hydrogène qui offre une très grande densité, une meilleure autonomie et permet une recharge rapide», souligne Pierre Varenne, directeur recherche du manufacturier.

Echaudés. Ce sera le tournant technologique de la décennie, annoncent en chœur les constructeurs automobiles. Surtout si les gaz d'échappement diesel continuent d'être mis en accusation par l'Organisation mondiale de la santé comme «cancérogènes certains».

Jusque-là échaudés par les coûts de développement, les constructeurs n'hésitent plu