Près de 25 000 manifestants, certains portant des panneaux frappés de la svastika nazie, se sont rassemblés mardi dans le centre d'Athènes pour protester contre la visite de la chancelière allemande, Angela Merkel, en soutien au gouvernement grec.
Le calme prévalait, même si les heures passant, la tension est montée. Un groupe de manifestants a ainsi tenté d’abattre une barrière protégeant les abords du Parlement, a constaté une journaliste de l’AFP, et la police l’a repoussé avec une petite salve de gaz irritants.
Dans un centre-ville totalement bouclé par plus de 6 000 policiers, les manifestants répondaient sur la place Syntagma à l’appel des syndicats, du principal parti d’opposition de gauche radicale, le Syriza et de formations de droite nationaliste.
Du cortège du front communiste Pame, fort de quelque 10 000 personnes, émergeait parmi drapeaux et banderoles un panneau proclamant «Merkel dehors, la Grèce n'est pas une colonie».
«Mal venue», «Dehors les impérialistes», «Non au 4e Reich» : certains slogans, émanant surtout des groupes de droite nationaliste, étaient franchement hostiles, alors que la visite de la chancelière a été saluée comme un message de soutien par le gouvernement de coalition grec, dirigé par le conservateur Antonis Samaras.
Un homme brandissait même un panneau où les photos de Angela