Père du concept de «troisième révolution industrielle», président de la Fondation pour les tendances économiques (FOET), l’économiste et essayiste américain Jeremy Rifkin plaide depuis des années auprès des politiques de la planète la cause de la transition énergétique vers une économie libérée des énergies fossiles. En 2007, le Parlement européen a adopté une déclaration d’engagement dans cette direction. Le 14 novembre, il ouvrait le World Forum de Lille et y annonçait sa mission pour la région Nord-Pas-de-Calais, une première en France.

Le Nord-Pas-de-Calais est prêt à accepter le «choc de votre prophétie», selon le président du conseil régional, Daniel Percheron. Comment passer du diagnostic à la feuille de route ?

Je travaille avec 120 spécialistes en architecture, construction, énergie, transport, technologie de l’information, politiques publiques… Après trois mois passés à recenser les atouts et les objectifs de la région, nous lui proposons un scénario, qu’elle finalise en associant ses décideurs, le monde de l’entreprise et la société civile. L’activité minière, sidérurgique et textile du Nord-Pas-de-Calais lui laissent un fort taux de chômage. Mais la région a aussi hérité de l’esprit de générations d’entrepreneurs. A cette expertise, il faut associer la créativité collaborative des plus jeunes. Pour financer cette transition, les fonds structurels européens amorcent subventions et capitaux locaux.

N’anticip