Qui connaissait Twitter en 2008 ? Personne ou presque hormis les invités du premier forum Netexplorateur. Devenu Netexplo en 2012, cet observatoire indépendant fondé par Thierry Happe, ancien publicitaire, et Martine Bidegain, ex-DRH d’Air France, a révélé Psiphon, logiciel de sécurisation des échanges plébiscité par les manifestants du printemps arabe, ou encore la première imprimante 3D.

«Nous sommes financés par les souscriptions annuelles de grandes entreprises qui veulent mieux comprendre la révolution numérique en marche. Mais nous ne vendons pas de formations ou de séances de consulting», précise Thierry Happe.

Netexplo, qui se déroulera à l’Unesco à Paris jeudi et vendredi, est soutenu par le Sénat et le ministère de l’Economie numérique. Sa vocation : opérer une veille mondiale sur les usages émergents d’Internet et étudier l’impact du numérique sur la société et les entreprises. Son originalité : un réseau mondial de captation composé d’une vingtaine d’universités et de correspondants locaux qui font remonter les innovations numériques du monde entier. Netexplo ajoute à ce travail de découvreur une approche sociologique des nouvelles technologies et des bouleversements qu’elles entraînent via le Trend Report, une étude annuelle sur les tendances du numérique.

Chaque année, le forum réalise un palmarès des 100 innovations les plus prometteuses et décerne 10 prix. Parmi les lauréats passés, outre Twitter, on trouve The Point devenu Groupon,