Airbus renonce à équiper son futur long-courrier A350 de batteries au lithium après les incidents inexpliqués survenus sur des 787 de son concurrent américain Boeing, a annoncé à l'AFP une porte-parole vendredi, affirmant que cela n'aurait aucun impact sur le calendrier.

«A cette date, l'origine des deux incidents survenus sur les batteries au lithium demeure inexpliquée. Dans ce contexte et dans une volonté d'avoir le plus haut niveau de certitude du programme, Airbus a décidé d'activer son "plan B" et de revenir aux batteries nickel-cadmium qui ont fait leurs preuves pour l'entrée en service de son programme A350 XWB (Xtra wide body)», a déclaré vendredi Marcella Muratore.

La porte-parole a toutefois souligné que l'avionneur européen avait «confiance dans le fait que l'architecture de la batterie au lithium développée avec le groupe Saft pour l'A350 XWB est robuste» et sûre. Pour autant, Airbus estime que cette décision est «la meilleure façon d'avancer dans l'intérêt de l'exécution du programme et de la fiabilité de l'A350 XWB».

Saft, fabricant des batteries pour l’A350, n'était pas immédiatement disponible pour commenter cette décision. Deux incidents ont endommagé les batteries au lithium du 787, dernier né du constructeur américain Boeing, le 7 janvier à Boston, puis neuf jours plus tard au Japon, ce qui a entraîné l’interdiction de vol