Alerte rouge chez Darty. L’enseigne a publié, vendredi, un avertissement sur résultat, pour annoncer une dégringolade de ses profits plus sévère que prévu. Furieux, son principal actionnaire, le fonds américain Knight Vinke, a décidé d’entrer au conseil d’administration.

Pourquoi Darty est-il en panne ?

Le numéro 1 français de la distribution d'électroménager pâtit de la crise et du déclin du pouvoir d'achat de sa clientèle. Mais aussi de la guerre des prix, avec la concurrence féroce du Net. Pour son exercice en cours (qui s'achève fin avril), le groupe pense donc ne «pas atteindre le bas de la fourchette» initialement prévue. Son bénéfice avant impôts serait ainsi inférieur à 30 millions d'euros (contre 59 millions un an plus tôt et 102,4 millions en 2011). Le chiffre d'affaires stagne depuis trois ans autour de 4 milliards.

Comment renverser la vapeur ?

Darty a annoncé en décembre un plan stratégique, dont le maître mot est le recentrage sur la France et le Bénélux. Les foyers de pertes sont un à un éliminés : après la vente de la branche anglaise Comet (bradée pour 2 livres fin 2011), la cession de l’Italie a eu lieu fin 2012. L’Espagne, la République tchèque et la Slovaquie attendent leur tour.

L’incursion dans l’ADSL, avec la DartyBox, s’est terminée l’an dernier par la revente de cette activité à Bouygues Telecoms. Ce branle-bas de combat s’est accompagné d’une valse des têtes. Pour redres