De «soi-disants ouvriers» trop chers et oisifs, une industrie vouée à la disparition : dans sa désormais fameuse lettre à Arnaud Montebourg, le PDG de l'entreprise américaine Titan, Maurice Taylor, dresse un tableau apocalyptique du travail français. Au risque du ridicule, et surtout de l'approximation, comme le démontrent les données relatives aux marchés européens du travail. Le point.

Mesurer le coût du travail est un exercice complexe, donc propice à toutes les manipulations. En effet, la nature exacte de ce qui est mesuré est rarement précisée. S'agit-il du coût horaire moyen du travail en général ? Selon l'intitut COE-Rexecode, proche du patronat, celui-ci est effectivement plus élevé en France (35,30 euros) qu'en Allemagne (32,30 euros) ou qu'au Royaume Uni (22,80 euros). Il a également augmenté plus vite dans l'Hexagone depuis 2000, même si, sur la dernière année, c'est en Allemagne que l'accélération a été la plus marquée. 

Enfin, les situations relatives varient fortement selon les secteurs. Dans l'automobile, par exemple, le coût du travail est