En 2009, le ministère allemand du logement et du développement urbain lançait un concours récompensant le meilleur projet immobilier de rénovation écologique. A ce petit jeu, le bailleur social Gesobau a raflé la médaille d’or avec son projet ambitieux pour le Märkisches Viertel, dans le nord de Berlin. Lancée en 2007, la modernisation concernera 13 000 des 17 000 logements du quartier d’ici à 2015. Pas un luxe pour des bâtiments construits au lendemain de la guerre, qui ne respectaient pas du tout les critères d’économies d’énergie.

La recherche de la meilleure efficacité énergétique possible est devenue une priorité, «non seulement pour préserver l'environnement, mais aussi pour optimiser les coûts d'exploitation des bâtiments dans l'intérêt de nos locataires», assure la porte-parole de l'entreprise immobilière, Jana Geitner. Un savant compromis qui passera par une meilleure isolation des appartements et la mise en place d'un système de récupération de la chaleur. La consommation de chauffage sera, elle, individualisée et automatisée. Le Märkisches Viertel sera également moins dépendant au gaz. D'ici à 2015, 50% de l'approvisionnement pour le chauffage viendra du bois. Ce projet va nécessiter 480 millions d'euros d'investissements de la part du bailleur social, ce qui en fera la plus importante rénovation urbaine en Allemagne. Aujourd'hui, ce quartier de grands ensembles a déjà bien changé. Facilement reconnaissables aux fenêtres double vitrage de couleur bleu unie