L'avenir professionnel de Stéphane Richard, mis en examen dans l'affaire Tapie/Crédit lyonnais, sera tranché lundi lors d'un conseil d'administration crucial pour l'avenir du groupe Orange, au cours duquel la position des représentants de l'Etat sera examinée à la loupe.

Le PDG de l’opérateur télécoms aux 43,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires et aux plus de 100 000 salariés en France a été mis en examen mercredi pour «escroquerie en bande organisée» dans l’enquête sur l’arbitrage dont a bénéficié en 2008 Bernard Tapie dans son litige avec le Crédit lyonnais. Des salariés du groupe ont affiché avec force leur soutien à Stéphane Richard, rappelant son rôle pour pacifier une entreprise se relevant à peine de la vague de suicides qui l’a secouée entre 2008 et 2009.

Ils soulignent également le besoin de stabilité du groupe confronté à un climat extrêmement concurrentiel depuis l'arrivée sur le marché d'un quatrième opérateur, Free Mobile, au tout début 2012. Peu après l'annonce de cette mise en examen, Matignon avait déclaré que le conseil d'administration se réunirait rapidement, afin de «décider des conséquences à tirer».

Vendredi, le président François Hollande en personne a annoncé que cette réunion se tiendrait lundi et que la décision des trois administrateurs représentant l'Etat au sein du conseil tiendrait en compte d'«un seul critère» : «l'