Les Européens tentaient vendredi de convaincre la France que l’exception culturelle serait préservée dans les négociations commerciales avec les Etats-Unis, que Paris menace de bloquer si le secteur audiovisuel n’en est pas clairement exclu.

Les ministres européens en charge du Commerce ont interrompu leurs discussions à la mi-journée mais devaient les reprendre dans l'après-midi pour «voir si des avancées sont possibles», a affirmé le ministre irlandais, Richard Bruton, dont le pays assure la présidence de l'UE jusqu'à fin juin. «Obtenir un mandat de négociations (avec les Etats-Unis) est un objectif (...) important pour l'Europe», a dit Richard Bruton. «Il est temps de le faire».

Réunis à Luxembourg, les 27 doivent se mettre d'accord sur le mandat confié à la Commission européenne pour négocier un méga-accord de libre-échange avec Washington. Ces décisions ont jusqu'ici toujours été prises à l'unanimité. Les discussions sont très difficiles car la France veut absolument exclure le secteur audiovisuel, au nom du respect de l'exception culturelle. Paris a