Au salon du Bourget qui s'est ouvert lundi au nord de Paris, le groupe aéronautique EADS présente un prototype d'avion école à propulsion électrique, biplace de 9,50m d'envergure, baptisé E-Fan. D'après EADS, les petits avions électriques sont considérés comme les précurseurs de la propulsion électrique pour les futurs gros porteurs. L'E-Fan est particulièrement adapté aux missions courtes, de 30 minutes à une heure, «comme la formation des pilotes débutants, le remorquage des planeurs et la voltige», explique EADS.
Selon la présentation faite par EADS, cet avion-école «devrait abaisser significativement le niveau de bruit autour des aérodromes», cause de nombreuses plaintes de riverains. Le modèle exposé au Bourget n'a pas encore volé. Mais l'E-Fan devrait décoller dans les prochaines semaines, assure son constructeur. Il a été développé en huit mois à la demande de la Direction générale de l'aviation civile (DGAC) en coopération avec Aero Composites Saintonge (ACS).
«La prochaine étape consiste à industrialiser l'E-Fan et à le certifier en vue d'une exploitation en aéroclub», indique EADS. Le groupe prévient cependant que le processus devrait durer trois ans, les règles actuelles de certification ne couvrant pas la propulsion électrique. L'E-Fan est l'héritier du Cri-Cri, un petit quadri-moteur de voltige tout électrique, développé par EADS et ACS, et présenté au précédent salon du Bourget en 2011 :
Les moteurs de l'E-Fan sont alimentés par une s
