Une voiture téléguidée grandeur nature. C'est ni plus ni moins ce qu'a développé Valeo dans son centre de recherches de Bobigny, en Seine-Saint-Denis. Truffée de capteurs et de caméras, la berline allemande se conduit de l'extérieur, à l'aide d'un iPad. Grâce aux ingénieurs de l'équipementier, qui fête son 90e anniversaire, la science-fiction rejoint la réalité. Toutefois, cette innovation, très utile pour le stationnement, ne devrait pas être commercialisée, notamment en raison de son prix. Mais elle sert de vitrine au savoir-faire high-tech de Valeo et à son ambition en matière de recherche.
Depuis son arrivée à la tête du groupe français en mars 2009, Jacques Aschenbroich, ancien de Saint-Gobain, a recentré la stratégie de l’équipementier, qui compte parmi les plus importants au niveau mondial et travaille pour tous les grands constructeurs autour de deux axes : le développement de son activité dans les régions à forte croissance, comme l’Asie et les pays émergents, et l’innovation, principalement autour de la réduction des émissions de gaz carbonique. Pour preuve, si Valeo a réalisé 11,75 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2012, le groupe a investi un milliard en recherche et développement. Et cette stratégie volontariste porte ses fruits : il réalise 30% de son chiffre d’affaires avec ses produits innovants.
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