Huit milliards d’euros : c’est la somme que les pays européens mettront à disposition de la lutte contre le chômage des jeunes. Un montant officialisé hier par Angela Merkel, à l’issue d’un quasi sommet européen politico-médiatique organisé par l’Allemagne.

Cette initiative fait suite au sommet de Bruxelles, la semaine dernière, où les Vingt-Sept avaient décidé de la mise à disposition immédiate de 6 milliards d'euros, dans le cadre d'une «garantie de l'emploi» : l'assurance pour tout jeune de moins de 25 ans de recevoir un emploi, une place de formation ou un stage au bout de quatre mois de chômage. Une démarche lancée fin mai par la chancelière allemande et le président français, et qui devrait se poursuivre lors d'un prochain sommet à Paris en novembre.

Selon la ministre allemande du Travail, Ursula von der Leyen, ce sont même «jusqu'à 24 milliards d'euros qui pourraient être débloqués par la Banque européenne d'investissement dans les prochaines années, à raison de 6 milliards par an». Reste à se mettre d'accord sur la façon d'investir les fonds dégagés par l'Union, alors que l'UE compte 5,5 millions de chômeurs de moins de 25 ans. Les Etats sont au moins d'accord sur un point : les fonds devraient principalement profiter aux PME. «On peut imaginer un soutien au crédit, à l'embauche de jeunes ou un coup de pouce aux administrations qui favorisent la mobilité», a expliqué Ursula von der Leyen. Avec une limite : seules les régions comptant plus de